AI 시대, 인간은 점수가 된다 — ‘우리는 무엇을 타고나는가’ 리뷰와 생각

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안녕하세아!
요즘 뉴스에서 “실리콘밸리 부자들이 태어나기도 전 아기의 IQ를 고른다”는 말, 들어보신 적 있으세요?
(저도 처음엔 도시괴담처럼 들렸는데, 찾아보니 진짜더라고요.)

미국 월스트리트저널에 따르면 상류층들은 5만 달러(한화 약 7천만 원)를 내고 ‘IQ가 높은 배아’를 선택하는 기술을 사용하고 있습니다.
노력으로는 절대 따라잡을 수 없는 유전적 격차를 돈으로 사는 시대가 열린 거예요.
그리고 저는 이 주제를 다룬 책, 케빈 J. 미첼의 『우리는 무엇을 타고나는가(What Makes You You)』를 읽고 정말 많은 생각이 들었어요.

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폴리제닉 스코어(Polygenic Score), 인간을 점수화하는 기술

이 모든 이야기는 결국 폴리제닉 스코어(Polygenic Score)라는 기술로 이어집니다.
수백만 명의 DNA를 분석해서, “이 사람은 지능이 얼마나 높을 확률이 있는가”를 통계적으로 점수화하는 기술이죠.

과거엔 과학자들이 ‘IQ 유전자’를 하나 찾으려 했지만, 지금은 수천 개의 미세한 유전자 변이들이 합쳐져 지능이나 성향을 만든다는 게 밝혀졌어요.
그 미세한 차이를 AI가 분석해 ‘유전자 점수’를 매긴다는 겁니다.

(저는 이걸 처음 읽고 정말 소름이 돋았어요. 인간의 가능성을 숫자로 계산한다니…)

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노력은 3, 유전은 7 — 시간이 갈수록 커지는 격차

『우리는 무엇을 타고나는가』에서 케빈 미첼은 이렇게 말합니다.
“인간의 행동과 능력은 환경보다 유전의 영향을 훨씬 더 강하게 받는다.”

실제로 수십 년간의 쌍둥이 연구 결과를 보면, 어릴 땐 지능의 30% 정도가 환경의 영향을 받지만, 성인이 되면 유전이 60~70%까지 영향력을 차지합니다.
환경은 18세 이후 급격히 영향력을 잃고, 대신 유전이 인생을 이끌어가기 시작하죠.

쉽게 말해 같은 씨앗이라도 어떤 건 거대한 나무로, 어떤 건 작은 관목으로 자라는 것처럼 우리 인생의 궤적도 결국 ‘타고난 설계도’에 의해 달라진다는 거예요.

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DNA가 새로운 포트폴리오가 되는 사회

책 속에서 가장 인상 깊었던 부분은 “DNA가 곧 새로운 포트폴리오가 되는 시대”라는 말이었어요.
실리콘밸리의 부자들은 이미 유전자 분석으로 아이의 잠재력을 예측하고, AI는 그 유전자에 맞는 교육 커리큘럼을 설계하는 시대가 오고 있습니다. 학원 대신, “유전자 기반 맞춤 학습 AI”가 등장하는 거죠.
그리고 기업들은 이력서보다, 면접보다, “유전 정보 속 창의성 점수”를 더 신뢰하게 될지도 몰라요.

(이쯤 되면 ‘공정’이라는 단어가 점점 의미를 잃어가는 것 같아요…)

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그렇다면, 노력은 무의미할까?

이쯤 되면 이런 질문이 떠오르죠.
“그럼 노력은 아무 소용없는 건가요?”

케빈 미첼은 분명히 말합니다.
“유전이 강력하긴 하지만, 그것이 모든 것을 결정짓는 것은 아니다.”

실제로 유전적으로 불리한 그룹에서도 7%는 대학을 졸업하고, 유리한 그룹에서도 30%는 실패했다고 해요.
결국, 확률은 유전이 만들지만 결과는 인간이 만든다는 거죠.

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나에게 맞는 옷을 입는 법

저는 이 책을 읽고 나서 한 가지를 배웠어요.
‘노력’은 중요하지만, 자신에게 맞는 방향으로 해야 한다는 것.

타고난 성향과 반대되는 일을 억지로 붙잡으면 결국 번아웃이 옵니다.
하지만 자기 유전자에 맞는 옷을 입으면, 버틸 수 있고 끝까지 가요.

공부보다 실행력이 강한 사람은 행동으로 승부하면 되고, 감성이 풍부한 사람은 예술이나 사람 중심의 분야에서 빛을 낼 수 있죠.
결국 중요한 건 ‘내 유전자의 설계’를 부정하지 않고, 그 위에서 나답게 살아가는 거예요.

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결국, 인간은 여전히 예측 불가능한 존재

『우리는 무엇을 타고나는가』의 마지막 문장은 이렇게 끝납니다.
“사람은 서로 다르게 태어나며, 그 차이는 변하지 않는다. 그러나 그 차이를 부정하고 모두 같아야 한다고 말하는 건 해롭고 무의미하다.”

(이 문장, 진짜 오래 남더라고요.)

결국, 유전자 점수가 높다고 행복한 것도 아니고, 낮다고 불행한 것도 아닙니다.
우리 인생의 ‘방향’은 태어날 때 정해졌을지 몰라도, ‘속도와 의미’는 여전히 우리가 정할 수 있어요.

DNA는 지도를 주지만, 그 길을 걸어가는 건 결국 인간 자신이니까요.

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저는 케빈 미첼의 『우리는 무엇을 타고나는가』를 “노력과 유전의 경계에서 고민해 본 적이 있는 모든 사람에게 꼭 읽어보라고 추천”합니다.
(이 책은 단순히 과학책이 아니라, 인간 존재에 대한 철학적 통찰서예요.

 

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